’n Span van NASA se Langley-navorsingsentrum en vennote van NASA se Ames-navorsingsentrum, Nano Avionics, en Santa Clara Universiteit se Robotics Systems Laboratory ontwikkel ’n missie vir die Advanced Composite Solar Sail System (ACS3).’n Ontplooibare liggewig saamgestelde balk en sonseilstelsel, dit wil sê, die saamgestelde balk word vir die eerste keer vir sonseile op die baan gebruik.
Die stelsel word deur sonkrag aangedryf en kan vuurpyldryfmiddels en elektriese aandrywingstelsels vervang.Om op sonlig te vertrou, bied opsies wat dalk nie moontlik is vir ruimtetuigontwerp nie.
Die saamgestelde balk word ontplooi deur 'n 12-eenheid (12U) CubeSat, 'n koste-effektiewe nano-satelliet wat slegs 23 cm x 34 cm meet.In vergelyking met die tradisionele metaal-ontplooibare balk, is die ACS3-balk 75% ligter, en die termiese vervorming wanneer dit verhit word, word met 100 keer verminder.
Sodra dit in die ruimte is, sal CubeSat die sonkragreeks vinnig ontplooi en die saamgestelde balk ontplooi, wat slegs 20 tot 30 minute neem.Die vierkantige seil is gemaak van ’n buigsame polimeermateriaal wat met koolstofvesel versterk is en is sowat 9 meter lank aan elke kant.Hierdie saamgestelde materiaal is ideaal vir take, want dit kan opgerol word vir kompakte berging, maar behou steeds sterkte en weerstaan buiging en kromming wanneer dit aan temperatuurveranderinge blootgestel word.Die boordkamera sal die vorm en belyning van die ontplooide seil opneem vir evaluering.
Die tegnologie wat vir die saamgestelde oplewing vir die ACS3-sending ontwikkel is, kan uitgebrei word na toekomstige sonseilsendings van 500 vierkante meter, en navorsers werk daaraan om sonseile so groot as 2 000 vierkante meter te ontwikkel.
Die missie se doelwitte sluit in die suksesvolle samestelling van seile en die ontplooiing van saamgestelde spuitbome in 'n lae wentelbaan om die vorm en ontwerpdoeltreffendheid van die seile te evalueer, en om data oor seilprestasie in te samel om inligting te verskaf vir die ontwikkeling van groter toekomstige stelsels.
Wetenskaplikes hoop om data van die ACS3-sending in te samel om toekomstige stelsels te ontwerp wat gebruik kan word vir kommunikasie vir bemande verkenningsmissies, ruimteweer-vroeëwaarskuwingsatelliete en asteroïde-verkenningsmissies.
Postyd: 13 Julie 2021